ブリュッセルは、欧州連合（ＥＵ）本部が置かれていることでも知られていますが、まさにそれが納得できる大きなコスモポリタンな街です。ブリュッセルは美術や建築物の宝庫としても有名ですが、もう一つ忘れてはならない名産がそう、ベルギーチョコレートです。地元の事情通によるツアーに参加してみるのもよいでしょう。ブリュッセルではフランス語とオランダ語の２カ国語が公用語とされ、多文化の雰囲気が色濃く漂う、ダイナミックな街ブリュッセルをじっくり巡ってみましょう。

ブリュッセルは、旧市街と新市街に分けられますが、そのどちらも徒歩で見て周ることができます。中世から続く古い石畳の道は、バロック様式やネオゴシック様式の建物が並ぶロウワータウン（旧市街）、アッパータウン（新市街）では、国会議事堂、博物館や美術館、ショッピングモール、垢抜けた大通りなどが見られます。

上品でエレガントな印象を与えるブリュッセルの街には、ちょっとくだけた面もあります。ブリュッセルの非公式の顔、小便小僧がその代表です。裸の男の子のブロンズ像が噴水に向かって用を足している様子を見に、世界中から観光客がやってきます。もちろん地元っ子にも愛されている小便小僧は、ベルギーで一番有名な少年であることは間違いありません。ブリュッセルでの印象深い１シーンとなるでしょう。

ブリュッセルは、その素晴らしいアートと建築をじっくりと堪能できる都市です。石畳の細い道が入り組んだロウワータウン（旧市街）とアッパータウン（新市街）に分かれています。

ブリュッセル中心部にあるのはグランプラス（Grand Place）です。文豪ヴィクトル・ユゴーが絶賛したと言われるこの美しい広場は、ヨーロッパが誇るランドマークの一つです。もともとギルドハウス（同業者組合）として建てられた凝った建物が広場を取り囲んでおり、現在はそこにカフェやレストランが店舗を構えています。グランプラスでは季節のマーケットや主なフェスティバルなども開かれています。市庁舎、現在は市立博物館となっている王の家（Maison Du Roi）もグランプラスにあります。エテューヴ通り（rue de l’Etuve）を進むと、あの茶目っ気たっぷりの小便小僧（Mannekin-Pis）に出会えます。衣装持ちで知られるこの少年、時々変わるコスチュームも楽しみです。南に向かう小さな通りに一角には、ベルギー漫画センター（Belgian Centre for Comic-Strip Art）があります。誰が訪れても楽しめるこの博物館、もし漫画やアニメファンならここで丸１日過ごせそうです。

アッパータウンは、より優美な雰囲気の建物が並ぶエリアです。ブリュッセル公園（Parc du Bruxelles）の南側には王宮（Royal Palace）が、北側には国会議事堂（Parliament）が建っています。王立美術館（The Fine Arts Museum）は、古典部門と近代部門に分かれており、そのコレクションの充実度には目を見張ります。音楽に造詣の深い人に特にお勧めなのが、アール・ヌーボー建築が洒落ている世界一の楽器コレクションを誇る楽器博物館（Musee des Instruments de Musique）。他にもコンサートホールのパレ・デ・ボザール（Palais des Beaux-Arts）、サン・ミッシェル大聖堂（Cathedrale de Saints Michel et Gudule）などのみどころがアッパータウンにあります。

ロウワータウンとアッパータウンを結ぶ環状線。その周辺にもみどころがあります。サン・ジル地区にあるオルタ美術館（Horta Museum）は、ベルギー・アール・ヌーボーの巨匠、ヴィクトル・オルタの邸宅を美術館にしたもので、世界遺産にも登録されています。Ixellesは、趣のある通りにお洒落なブティックが並ぶ地区で、やはり建築物を見て周るのに楽しいエリアです。子供たちに特に人気なのはブルパーク（Bruparck）。1958年の万博の際作られアトミウム（展望台）、ミニヨーロッパ、Oceadeウォーターパーク（プールの遊園地）、巨大映画館などが集まるアミューズメント・パークです。

ブリュッセルの新年は、アンティークフェア（Antiques Fair）で幕を開けます。絵画、書籍、陶器、家具など、ベルギー各地から集められたありとあらゆる骨董品が並びます。一生の宝物に出会えるかもしれません。

３月には、ヨーロッパでの有数のクラシック音楽の祭典、フランダース・フェスティバル（ Flanders Festival）が始まります。このフェスティバルは何と１０月までずっと開催されます。ブリュッセルは上品なイベントしかない街だと思っていませんか？同じく３月に行われる国際ファンタジー、ＳＦスリラー映画祭（Fantastic Film Festival）では、ホラー映画をたっぷり楽しめます。咲き乱れる花々が彩りを添えるブリュッセルの春はまさにお祭りシーズンでもあります。現代舞台芸術フェスティバル（Festival of the Arts）では、演劇、ダンスなどのパフォーミング・アートを楽しめます。

６月には、グランプラスなどいくつかの会場で、音楽祭が開かれ、あらゆるジャンルの音楽を楽しめます。７月は中世を再現するお祭り、オメガング（Ommegang）の季節です。カラフルな民族衣装に身を包んだ多くの参加者が行進し、ベルギーの伝統を祝うのです。夏の真っ盛り、ブリュッセル港は、ブリュッセル・ビーチへと様変わりします。夏の太陽を最大限に楽しもうという人々があつまり、レジャー、スポーツイベントなどが繰り広げられます。

ベルギーに来たら、ぜひ本場のベルギービールを試してみてください。９月には、ブリュッセル・ビールの週末（Brussels Beer Weekend）というイベントが開催され、３０以上の地元の醸造所が誇るありとあらゆるタイプのビールが味わえます。クリスマス前の１ヶ月には、クリスマス市（Christmas Markets）が建ち、ベルギーの伝統的な陶磁器、手工芸品、そして上質のチョコレートなどが並びます。

• 冬 (１月～３月) -1～9度; 冷え込みはそれほど厳しくないが、雨が多く、時には雪も。
• 春(４月～6月) 4～19度; 穏やかで過ごしやすい季節
• 夏 (7月～9月) 12～22度; 晴天の日が多く、暑くなる。
• 秋 (10月～12月) 1～14度; 涼しく、雨も多い。