ベニス のホテル

イタリア北西部にあるベニスは、150以上の運河と400以上の橋、そして116を越える島々からなり、かつては東洋と西洋の交易の要所として栄えました。アドリア海に沿ったラグーン（潟）の上に浮かぶ安らかな佇まいのこの街は、その昔には「このうえない静謐」を意味する“ラ・セレニッシマ”とも呼ばれていました。

街を包む穏やかな空気にも関わらず、ベニスは十字軍遠征時代にはキリスト教の要塞となっていました。さらに古くから貿易港であったため、街中のいたるところにはビザンチンとルネサンス、ゴシックの寄せ集めによる東洋と西洋の折衷様式の建物が今も残っています。

ベニスの街は徐々に海に沈んでいくと言われており、ことに高潮が発生した際には街中が浸水にあいます。さらに観光客の多さもマイナス要因。それでもなお、ロマンチックな水の都ベニスは魅力に溢れ、依然、人気ダントツの観光都市となっています。なぜって、中世の橋の下や建物の間を色鮮やかなゴンドラが通り抜ける風景を日常的に見られる街が、世界のどこにあるでしょう？

見どころ

ベニスは迷路のように入り組んでおり、中心部は6つの地区に区切られています。主要な通行路はカナルグランデ（大運河）で、６つの地区すべてを通過します。ゴンドラに飽きたら、駅からリアルト橋、アカデミア橋までの３つの橋を渡って街路を歩いてみましょう。

サンマルコ広場は、グランドカナルに次ぐベニスの有名ランドマークでしょう。市の中心である広場に面して、サンマルコ寺院、ドゥカーレ宮殿が建っています。複数のドームやアーチが突き出たサンマルコ寺院は、ベニスの街でも特に目立つ建物です。祭壇の背後にあるパラドーロ（黄金の衝立）、壁や天蓋を埋める金のモザイク、数々の宝石などの至宝を目にすることができます。カフェがびっちりと並ぶ広場にはたくさんの鳩も集って、さらに賑わいを添えています。

ベニスにはこの他にもいくつかの興味深い観光スポットがあります。商業の中心地であるリアルトの市場もそのひとつ。フラーリ聖堂は、高名なベネチア人彫刻家アントニオ・カノーヴァやヴェネチア派の画家ティツィアーノが埋葬されている場所として知られています。内部には数々の絵画や彫刻が飾られています。ベニスの芸術をより深く知るには、ペギー・グッゲンハイム美術館に足を運びましょう。生前ペギー・グッゲンハイムが住んでいた邸宅、パラッツォ・ヴェニエ・デイ・レオーニがそのまま美術館として利用されています。もうひとつ、アカデミア美術館もベニスを代表する美術館です。

通常の観光コースを超えてベニスを楽しむには、ムラーノ島やブラーノ島に出かけましょう。地元の職人たちがつくる美しいガラス細工や繊細なレース、さらにそれらが制作される過程を目にすることができます。

2月のベニス・カーニバルはベ街中をあげてのお祭りです。パレード、手品ショー、人形劇。そして仮面舞踏会には、世界中から優雅に着飾った人々が参加します。そして7月には救世主の祭りがあります。これは中世に蔓延した疫病で命を落とした人々を悼むと同時に、疫病を終焉に導いてくれた救世主キリストに感謝するためのお祭りです。

ベニスの運河のあちこちで、しばしばレガッタが開催されます。もっとも盛大なものが歴史的レガッタで、9月の最初の日曜日に華やかなゴンドラが運河上でパレードを繰り広げます。中世、ベネチア共和国がキプロスを征服したことを祝して始まったお祭りです。

気候

冬 (11～２月) 3-8°C; 寒さは比較的マイルドで、観光客も少ない頃。ただし時として冷たい風が吹き、洪水が起こりやすい季節でもあります。