北海道 のホテル

YOSAKOIソーラン祭り は毎年6月に大通り公園で開かれます。高知のよさこい祭りと北海道のソーラン節を掛け合わせて生まれた祭りで、参加チームが踊りを競いあい、パレードが繰り広げられます。鳴子の音が札幌の街に響き渡ります。

函館港まつりは、8月に開催される港町函館を象徴する祭りです。港おどりやいか踊り、花火で盛り上がります。

ベストシーズンはいつ？

大量の雪が降り積もる11月から3月にかけては、ウィンタースポーツ愛好者にとっては待望のシーズン。半面、冬の寒い時期には北海道旅行を避けようとする観光客もいて、好き嫌いがはっきり分かれる季節です。スキーリゾートは、国内、海外からのパウダースノーを求めてやってくるスキー客でにぎわいます。札幌はアジア初の冬季オリンピック会場になった都市でもあり、冬の北海道はやはりとても魅力的です。

冬の温泉は本当にいいものですが、気温はマイナス８度にもなり、平均して６メートル30センチもの降雪量がある1月の北海道にしり込みしてしまう人もいるでしょう。たとえば札幌では、12月から3月の間、毎日のように雪が降ります。スキーを楽しむのには、最高の環境ですが、例えばレンタカーで北海道を周りたい、という場合、雪道運転に自信がない人は、他の季節を選んだほうが無難かもしれません。 冬期には通行止めとなる道路もあります。

湿度の高い大陸性気候の北海道には、はっきりした四季があります。７月、8月の気温は17°Cから26°C、北海道で快適にアウトドアを楽しむなら、６月または９月がベストシーズンです。

旅をもっと楽しむために

比較的治安のいい北海道で気をつけなければいけないのは、何といっても厳しい冬の状況です。国立公園、山岳リゾート、人里離れた牧歌的な風景などに魅かれて北海道を訪れる人は多いのですが、その美しさを心から楽しむために、特に気候条件が過酷になる冬季の安全にはくれぐれも気をつけましょう。

北海道には、火山も多く温泉が多いことでも有名です。温泉の中には、規模も大きく、テーマパークのように趣向を凝らした温泉リゾートもあります。大雪山国立公園にある層雲峡には、年間300万近くの人が訪れる人気の温泉地です。賑やかな雰囲気がお好みなら、それらの温泉がおすすめですが、北海道には、ゆっくり静かに過ごしたいという方にぴったりの、こぢんまりとして、鄙びた感じの温泉もたくさんあります。

今でももちろん人気の高いさっぽろ雪まつりですが、大企業が後援する最近の雪まつりは、かつてのユニークさ、輝きを失いつつある、という声もあります。とはいえ、札幌を代表する雪まつり、一度は見てみたい冬の祭典です。

北海道を巡るには

北海道第一の都市である札幌。東京の羽田空港や大阪の関西空港からは、毎日多くの便が運航しているほか、日本各地からの定期便があります。北海道各地へも空の便があります。

北海道の空の玄関口、新千歳国際空港。成田空港と羽田空港に次ぐ発着数で、旅客数は年間1800万人にもなります。国際線は、北京、釜山、香港、ソウル（仁川）、上海（浦東）、台北（桃園）などへ就航しています。札幌から新千歳国際空港へは快速列車で36分、車で1時間ほどです。

空の便以外では、列車で北海道に行く方法があります。まだ 新幹線は、北海道に乗り入れていませんが、東京や大阪、その他各都市から青森まで新幹線で 来て、特急に乗り換える方法があります。全長53.85キロの青函トンネルを抜けると北海道です。東京ー札幌間を結ぶ 北斗星、 カシオペア、そして大阪ー札幌間を運行する トワイライト・エクスプレスなどの豪華寝台特急で、贅沢な旅をすることもできます。

フェリーは、手頃な料金と自家用車を北海道に持ち込めるのが魅力です。サウナやジム、専用キャビンなどを備えた快適なフェリーもあります。函館、小樽、室蘭、苫小牧行きのフェリーがあり、そこから札幌へ陸路で向かうことができます。

北海道を周遊するのは、本州を旅するのとはちょっと訳が違います。広い北海道では、都市間は鉄道網が整備されていますが、国立公園をはじめ、景観の美しい地方はカバーされていない部分も多いのです。そういったエリアへは、札幌などからバスがたいてい運行しています。何といっても北海道の旅はレンタカーが一番便利。北海道のいたるところにある温泉や国立公園を、効率よく周ることができます。ただし、冬期間の運転はなるべく避けた方がいいでしょう。

札幌市営地下鉄、市電（路面電車）、そして札幌市内を一望できる藻岩山ロープウェイなど、札幌市内の公共交通は充実しています。また札幌丘珠空港から道内各地へも定期便があります。

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