スペイン南部でもっとも重要な都市、美しくエキゾチックなセビリアは驚きに満ちています。2千年以上にも遡る豊かな歴史をもつセビリア探訪に建築物、アート、文化は欠かせません。

毎年、観光客が訪れてはいるものの、セビリアが世界の注目を集めるようになったのは、ユニバーサル･エクスポジション（Universal Exposition）、セビリア万博が開催された1992年でした。セビリアの人気が時間と共に育まれてきたということは、最近の傾向が示唆しています。セビリアは、万博の開催にあわせて大規模な投資による町の修復が行われ、その名残は今もアラミロ橋（Alamillo Bridge）や国際空港に見られます。

セビリアのアルカサル（Alcázar of Seville）は、多くの観光客にとって真っ先に訪れたい場所です。14世紀にはムーア人の宮殿だったこの建物は、時を経て数え切れない増築が行われ、スペインで最高の建築構造をもつムデハル様式の代表例となりました。いくつかに別れたセクションには、ムデハル様式（Mudéjar）やイスラム、ゴシック様式で装飾され、スペイン南部が受けたあらゆる影響を伺い知ることができます。多種多様なデザインが反映されたアルカサルは、セビリアの歴史への入門案内となる素晴らしい建築物です。

エルセントロ（El Centro）は、セビリアの大きな歴史地区の中心街を意味する一般用語です。この古い町と対等する町はヨーロッパにはなく、計り知れない建築的な魅力に溢れています。ひっそりとした狭い路地や居心地のよいタパス･バーなど、歩行者の天国になっています。

エルセントロ（El Centro）の素朴な見どころは、多くの観光客を惹きつけ、そのことで自然な魅力が損なわれることもあり得ます。ありがたいことにマカレナ地区はこの苦痛にひどく悩まされることはないようです。都会のモダンなタッチを加えたプロレタリアート、近隣の伝統的な町にも多くの見どころがあります。中世の城壁、マカレナ教会（Basilica de la Macarena）、サンヒル広場（Plaza San Gil）、アラブ人が占領していた時代に遡るフェリア通り（Calle Feria）のマーケットプレイスなど、マカレナは、セビリアにある地区のなかでもお勧めの観光地です。

セビリアの観光をする際には、どの大聖堂を訪れるか迷われることでしょう。しかしカテドラル・デ ・サンタ・マリア・デ・ラ・セデ（Catedral de Santa María de la Sede）は別格です。中世のゴシック様式教会として1402年に世界で最初に建設工事が始まり、その後6百年以上の年月が経った今も、ヒラルダの塔（Giralda tower）や見事な祭壇画、値をつけられない美術品、クリストファー・コロンブスが埋葬されていることで、人々を魅了し続けています。

セビリアとフラメンコ･ダンスの結びつきは明らかで、多くの観光客がフラメンコに惹かれてセビリアを訪れます。エル・セントロにはフラメンコ･バーがたくさんあり、パフォーマンスの質を識別することは難しく選択に困るかもしれません。ロぺ・デ・ベガ劇場（Teatro Lope de Vega）は、ネオ・バロック（Neo-Baroque）様式の見事なコンサートホールで、定期的なフラメンコショーや人気のフラメンコ・ビエンナーレ・フェスティバル（Flamenco Biennale festival）を楽しめます。

フラメンコ以外のセビリアの伝統は、マエストランサ闘牛場（Plaza de Toros de la Maestranza）に見ることが出来ます。カテドラル・デル・トレオ　“Catedral del Toreo”　として知られる闘牛場 では、スペインの優秀な闘牛士と雄牛の戦いがイースターから10月までの闘牛シーズンを通して繰り広げられます。

なんといってもセビリアで最も人気のフェスティバルは、スプリングフェア（Fería） でしょう。このお祭りはセビリア住人に飲んだり踊ったり、乗馬を楽しんだりする最高の言い訳を与えてくれます。毎年4月に行われるこのイベントでは、食べ物の露店商人や大道芸人、テント、伝統のドレスを身にまとったセビリア組合によるクリーム売りなどが通りに溢れます。

セビリアは暖かい地中海気候で、ヨーロッパでもっとも快適な気候の町です。気温は冬でも5°Cを下回ることはめったになく、年間およそ50日ほどの降雨があります。

• 冬 (12月から2月) 5-18°C
• 春 (3月から5月) 8-26°C
• 夏 (6月から8月) 17-35°C
• 秋 (9月から11月) 9-32°C